Le chanvre est une variété de l’espèce végétale Cannabis sativa. Il se distingue des variétés de cannabis psychoactives par sa faible teneur en tétrahydrocannabinol (THC), le cannabinoïde enivrant.
Le chanvre ayant été l’une des premières plantes utilisées pour ses fibres, il y a 10 000 ans, son usage industriel a une longue histoire.
Le chanvre n’est pas seulement une matière première extrêmement polyvalente : ses bienfaits pour l’environnement sont également considérables.
Voici 20 avantages du chanvre et de notre manière de le cultiver.
1. Le chanvre absorbe de grandes quantités de CO2
Les plantes absorbent le dioxyde de carbone (CO2) et libèrent de l’oxygène (O2) dans l’air, ce qui nous permet de respirer. Sans les arbres, nous ne serions pas là.
Selon la Commission européenne, un hectare de chanvre séquestre à peu près autant de CO2 qu’une jeune forêt, mais n’a besoin que d’environ cinq mois pour pousser, ce qui en fait une culture utile pour contribuer à réduire le CO2 dans l’atmosphère. Grâce à sa croissance très rapide, le chanvre convertit le CO2 en biomasse en une seule saison de culture.
En outre, le chanvre stocke le carbone pendant toute la durée de vie de la plante ; autrement dit, les produits fabriqués à partir de chanvre stockent du carbone. Ce stockage ne présente aucun risque pour la santé humaine et ne diminue pas la qualité des produits à base de chanvre.
2. Le chanvre et la qualité de l’air
Le chanvre est une plante importante dans la lutte contre le changement climatique d’origine humaine. Les plants de chanvre absorbent le CO2 de l’air pendant leur croissance, mais absorber du CO2 n’équivaut pas à éliminer les polluants qui affectent la qualité de l’air. Un air pur est associé à un taux de mortalité plus faible, à moins de maladies respiratoires et à une diminution d’autres problèmes de santé.
Le smog et la pollution de l’air sont des problèmes importants pour les grandes villes du monde entier, mais la culture du chanvre n’est pas un moyen reconnu de les réduire. La contribution documentée du chanvre tient surtout à l’absorption rapide de CO2 pendant la saison de culture.
3. Un hectare de chanvre peut séquestrer de 9 à 15 tonnes de CO2.
Une voiture particulière type émet environ 4,6 tonnes de dioxyde de carbone par an, selon l’US Environmental Protection Agency, l’agence américaine de protection de l’environnement. Le CO2 séquestré par un hectare de chanvre équivaut donc à peu près à deux à trois ans d’émissions d’une telle voiture.
Selon Eurostat, l’empreinte de gaz à effet de serre de l’UE s’élevait à environ 9,0 tonnes d’équivalent CO2 par personne en 2023. Un hectare de chanvre séquestre donc une quantité comparable à l’empreinte annuelle d’une personne, voire légèrement supérieure.
La Commission européenne souligne que cette quantité est similaire à celle du CO2 séquestré par une jeune forêt.
4. Le chanvre absorbe le CO2 plus rapidement que les arbres
Les arbres mettent plusieurs décennies à atteindre leur pleine croissance, alors que le chanvre pousse rapidement. De plus, de nombreuses applications du bois peuvent être remplacées par le chanvre (par exemple les composites, le papier et le combustible).
Dans la construction, le béton de chanvre, un matériau de construction semblable au béton, stocke le carbone absorbé par les plants de chanvre. Des recherches citées dans une étude de 2023 estiment qu’un mètre carré de mur en chanvre-chaux absorbe entre 14 et 35 kg de CO2 au cours de sa durée de vie.
En tirant parti de ce que la nature nous offre, le chanvre peut remplacer les sources traditionnelles de matériaux industriels, ce qui peut contribuer à préserver nos forêts, à réduire les dommages causés aux écosystèmes et à limiter la déforestation des forêts tropicales en Amérique du Sud, en Malaisie et en Indonésie.
5. De nombreux produits à base de chanvre peuvent être recyclés, réutilisés ou rendus biodégradables.
Les plastiques fabriqués entièrement ou partiellement à partir de chanvre sont biosourcés, mais les plastiques biosourcés ne sont pas nécessairement biodégradables. Les plastiques à base de chanvre formulés pour être biodégradables peuvent se décomposer dans certaines conditions, et la durée de ce processus dépend du matériau et de l’environnement.
Selon l’Agence européenne pour l’environnement, le plastique conventionnel peut subsister jusqu’à 500 ans dans certains cas. Pendant ce temps, les plastiques peuvent se retrouver dans la gueule des animaux et dans d’autres endroits où ils n’ont rien à faire.
6. Le chanvre possède une grande racine pivotante qui absorbe l’eau et les nutriments nécessaires.
La racine pivotante (grande racine dominante) des plants de chanvre peut pénétrer profondément dans le sol pour absorber l’eau et les nutriments nécessaires. Des racines profondes peuvent aussi absorber des nutriments qui seraient autrement lessivés sous la zone racinaire, ce qui pourrait contribuer à limiter les pertes de nutriments vers les eaux souterraines, bien que l’effet dépende du sol et des pratiques de gestion.
Comme la plante puise l’eau et les nutriments en profondeur, la couche superficielle du sol ne s’assèche pas aussi facilement sous l’effet de ses besoins en nutriments. Cela peut réduire la concurrence pour l’humidité de surface avec des plantes plus petites, à enracinement superficiel.
7. Le chanvre améliore la qualité du sol pour les cultures suivantes
Le chanvre possède des racines profondes qui ameublissent le sol et améliorent sa qualité (état physique et aptitude à la culture) pour les cultures suivantes.
Dans les rotations de cultures, le chanvre peut profiter aux plantations suivantes en aidant à rompre les cycles de maladies et à limiter les mauvaises herbes. Comme il demande peu d’entretien, le chanvre est plus attrayant pour les agriculteurs.
Le chanvre peut servir à améliorer le sol de votre jardin si celui-ci est dur et peu propice aux cultures. Avec le temps, la culture du chanvre peut contribuer à améliorer la santé de votre sol.
8. Le chanvre résiste naturellement aux ravageurs
Selon la Commission européenne, le chanvre est sensible à peu de ravageurs, si bien que les insecticides, herbicides et fongicides peuvent être évités dans la plupart des cas. Cultiver du chanvre sans ces produits réduit le risque d’exposition aux pesticides.
De plus, la résistance du chanvre aux ravageurs permet une culture naturelle sans pertes de rendement importantes. Ce type de culture est beaucoup plus sain pour le sol et pour la biodiversité en général. Il réduit en outre le risque que des pesticides atteignent les eaux souterraines.
9. Le chanvre favorise une agriculture durable à l’échelle mondiale
Dans de nombreux pays, l’agriculture et la protection de l’environnement se heurtent à des problèmes importants. Par exemple, la monoculture, c’est-à-dire la pratique consistant à cultiver une seule espèce végétale, a des effets négatifs sur la biodiversité et la qualité des sols. Ce type d’agriculture entraîne souvent des carences nutritives chez les plantes, à l’origine de nombreux problèmes. Le chanvre peut contribuer à atténuer ces problèmes lorsqu’il est intégré dans les rotations de cultures.
Certains gouvernements ont mis en place des dispositifs volontaires de certification carbone. Le Label Bas-Carbone français, par exemple, comprend une méthode approuvée pour les bâtiments biosourcés, mais au moment de la rédaction, sa liste de méthodes approuvées n’en comprend aucune qui soit propre à la culture du chanvre.
L’un des avantages du chanvre est qu’il peut être cultivé dans différentes zones climatiques et sur différents sols, ce qui permet de le cultiver facilement dans des régions isolées disposant de moins de ressources agricoles.
10. Le chanvre absorbe les métaux lourds et d’autres substances toxiques
Les sols sont souvent contaminés par des matières toxiques. Le chanvre aide à absorber ces matières toxiques présentes dans le sol, ce qui réduit leur présence dans le sol au fil du temps. Les métaux lourds absorbés à partir d’un sol contaminé peuvent rester dans les tissus du chanvre. Le fait qu’ils soient retirés du sol ne permet pas d’établir que les produits fabriqués à partir de ces plantes sont sans danger à l’usage, y compris alimentaire.
Formula Swiss s’efforce de cultiver des produits à base de chanvre de la plus haute qualité possible tout en réduisant l’impact environnemental.
11. Notre chanvre est cultivé sous serre et en plein champ en Suisse.
Nous nous attachons à réduire la quantité d’énergie nécessaire à la fabrication de nos produits. Nos serres étant situées localement, en Suisse, nous pouvons contrôler précisément notre production et garantir à nos clients un niveau de qualité de production élevé et constant.
12. Ni engrais ni pesticides
Nous nous efforçons de cultiver sans engrais ni pesticides, afin d’éviter la présence de résidus de ces intrants dans nos produits. C’est l’une des manières dont nous cherchons à distinguer nos produits des produits à base de chanvre fabriqués en masse et cultivés avec de tels intrants.
13. Pas de climatisation
En renonçant à la climatisation, nous réduisons considérablement notre dépense énergétique. Selon nos recherches, il n’est tout simplement pas nécessaire de climatiser les serres pour cultiver un produit de qualité.
14. Pas de lumière artificielle
Nous n’utilisons pas de lumière artificielle en extérieur ni dans notre serre. Nous n’utilisons la lumière artificielle qu’en intérieur, pour produire de nouvelles variétés, des fleurs de CBD ou du cannabis médical.
15. Semences biologiques
Nous nous efforçons de nous procurer les meilleures semences biologiques auprès de fournisseurs suisses de confiance, ou des semences biologiques dont l’origine est largement documentée. Notre objectif est de respecter les principes de l’agriculture biologique à chaque étape, de la semence au produit final.
16. Soigneusement affiné et séché sans chauffage
En ne séchant pas nos plants de chanvre à l’aide de systèmes de chauffage, nous économisons beaucoup d’énergie et laissons les plantes sécher naturellement. Sans chauffage, nous maintenons aussi notre empreinte CO2 au plus bas.
17. Fabriqué selon les principes des bonnes pratiques de fabrication (BPF, ou GMP en anglais)
Les bonnes pratiques de fabrication constituent un ensemble d’exigences minimales portant sur les méthodes de fabrication, les installations et les contrôles ; il ne s’agit pas d’un organisme qui délivre des autorisations. Nous nous efforçons de suivre les principes des BPF afin de favoriser une qualité de produit élevée et constante.
18. Conditionné dans des boîtes en bois issu de sources durables
Nous nous efforçons de nous procurer nos matériaux d’emballage auprès de fournisseurs suisses qui utilisent des produits en bois durables. Nous nous soucions de l’environnement et nous le protégeons autant que possible.
19. Analysé dans des laboratoires indépendants
Nous analysons tous nos lots de produits en interne et vérifions nos résultats au moyen d’échantillons envoyés à des laboratoires externes en Suisse et dans l’UE. Ce processus d’analyse vise à vérifier que les produits que nous vendons ne contiennent pas de contaminants à des niveaux nocifs.
20. Conformité légale en Suisse et en Europe
Nous veillons à ce que nos produits répondent aux exigences légales qui leur sont applicables en Suisse et dans l’UE. Les options d’expédition, les délais de livraison et les formalités douanières dépendent du pays de destination.
Conclusion
La demande de chanvre industriel, déjà en hausse dans l’alimentation, les soins personnels, le textile et d’autres industries, devrait encore augmenter dans les années à venir, et ce n’est pas un hasard.
Les bienfaits du chanvre pour l’environnement sont nombreux. La culture du chanvre contribue à réduire notre empreinte écologique, à améliorer la santé des sols pour les cultures suivantes et à retirer du CO2 de l’air. Parallèlement, de nombreux produits dérivés du chanvre peuvent être recyclés, et certains sont biodégradables.
Le chanvre est et restera un moteur de l’agriculture durable dans le monde entier.
Nous tirons une grande fierté des produits à base de chanvre que nous fabriquons, et nous travaillons à respecter les exigences légales applicables à nos produits afin que nos clients reçoivent des produits de grande qualité.